“汉初三杰”为什么下场如此不同？

作者： 陈则义
刘邦打天下时，手下文臣武将不计其数，其中萧何、张良、韩信居功至伟，被史学家称为“汉初三杰”。刘邦的评价精确而深刻，有一次他在酒席宴问群臣自己为什么能得到天下，而项羽比自己势力大得多却失去天下又是为何？群臣的对答都没有说到点子上。刘邦笑了笑说：“公知其一，未知其二。夫运筹策帷帐之中，决胜於千里之外，吾不如子房；镇国家，抚百姓，给馈饷，不绝粮道，吾不如萧何；连百万之军，战必胜，攻必取，吾不如韩信。此三者，皆人杰也，吾能用之，此吾所以取天下也。项羽有一范增而不能用，此其所以为我擒也。’”

然而，就是被刘邦亲自称之为“人杰”的三个人，均功劳盖世，日后刘邦对他们的处置方法却却大不相同。
三杰之中，刘邦对韩信从来就没怎么放心过，对萧何也是疑神疑鬼，反而对张良则似乎从来都没疑心过。
究其原因，韩信手握兵权，而且攻齐之后又主动求封为齐王，犯了帝王家大忌，刘邦对他有疑心一点也不奇怪；萧何与刘邦同乡，在关中也是有着自己势力的，且深得民心，刘邦因此对他也一直放心不下；而张良则是跟在刘邦身边的，淡泊名利的为人使刘邦对他相对放心得多，而且张良是外来户，不象萧何的根深蒂固，这也是日后刘邦有不同方式处置“三杰”的主要原因。

张良世代为韩国贵族。秦末乱起，张良也组织了一支百余人的队伍反抗暴秦，在留县遇到刘邦，两人很谈的来，刘邦对张良言听计从。这才有了“约法三章”灭亡秦朝；鸿门宴有惊无险，被封汉王；火烧栈道，使项羽放松了警惕，为日后的韩信“明修栈道，暗渡陈仓”打下了基础。后来张良从彭城再投刘邦，受封为“成信侯”。做为实际上的军师，开始与刘邦真正合作，帮助刘邦灭项羽，平定天下。刘邦封赏功臣时，对张良的封赏是“自择齐三万户”，张良谢绝，只要了“留”这个地方。功成名就的张良此时已形同隐居，除了在封赏功臣、建都问题上出了点主意外，就是后来在保护太子上发挥了作用。在刘邦的三杰中，张子房精通黄老之学，深知“不伐其功，不矜其能”，功成身退的道理，使得刘邦一直尊重张良。


萧何与刘邦同乡，刘邦起兵不久就与曹参一起追随刘邦，对刘邦可谓忠心耿耿，至死不渝。萧何慧眼识才可以说无人能及。首先是看准了市井无赖的刘邦，终生追随；其次是看好韩信，强力推荐。萧何功高位显，想当然地引起为人刻薄的刘邦的猜忌，曾经三次怀疑、试探萧何。汉三年，刘邦与项羽两军对峙于京县、索亭之间。刘邦一边在前线打仗，一边担心后方局势，多次派使者慰劳萧何。有人对萧何说：“如今陛下在征战沙场，餐风吸露，自顾不暇，却多次派人慰问阁下，这不是明摆着有怀疑阁下之心吗？我替阁下拿个主意，不如派您族中能作战的全部奔赴前线，这样大王就会更加信任阁下了。”萧何依计而行，刘邦果然大为高兴。汉十一年，汉将陈豨谋反，刘邦御驾亲征。其间萧何帮助吕后杀掉了韩信。刘邦听说韩信已经服诛，派人拜萧何为相国，加封食邑五千户，并且派士兵五百人、都尉一名，作为相国的卫队。满朝文武都来祝贺萧何，只有召平前来报忧。他对萧何说：“恐怕祸患从此开始了！皇上在外征战，而阁下留守朝中，明明不必以身涉险，却无端加封阁下、为阁下增设卫队，这是由于淮阴侯韩信刚刚在朝中谋反，皇上因而有了怀疑阁下之心。增设卫队保护阁下，其实并非恩宠。希望阁下谢绝封赏，把全部家产都贡献出来资助军队建设。这样皇上必定高兴。”萧何依计而行，刘邦果然大为高兴。汉十二年，淮南王黥布谋反，刘邦再次御驾亲征，在外多次派遣使者回京打听萧何都在干什么。回报说：“萧相国在京安抚百姓，拿出财产资助军需，和平定陈豨反叛时一样。”于是又有人来对萧何说：“恐怕阁下离灭族之祸不远了！阁下功高盖世，无以复加。阁下当初入关，已经深得民心，十余年来，百姓都已归附于您，您还要孜孜不倦地争取百姓的拥戴，这可不是什么好事啊。皇上所以多次派人询问阁下所作所为，就是唯恐阁下控制关中动摇汉室。现在您不如做一点强购民田民宅、放高利贷之类的事情来‘自污’，败坏自己的好名声，这样皇上才能心安。”萧何依计而行，刘邦果然大为高兴。

刘邦三次怀疑萧何，而萧何深知伴君如伴虎的道理，没有被顺境冲昏头脑，虚心接受别人意见，所以萧何三次都做到了处变不惊，不动声色，虚怀若谷，从善如流，直至将刘邦的疑心消弭于无形，从容化险为夷，居然幸免于难。

刘邦对于韩信可以说是用足了“兔死狗烹，鸟尽弓藏”的帝王铁律，这一方面是刘邦在故意找磋，一方面也是韩信没有政治上的大局观，定位不准造成的。他是刘邦部下，但却犯有以功要封的重大原则错误；如果不想臣服于刘邦，就该在手握重兵时早做打算，但他心怀“妇人之仁”，最终狠不下心肠反叛刘邦，使得自己在利用价值用完后被刘邦所收拾。直接原因很多：其一是帝王们对手握重兵的将帅一向最为忌惮，而且还是像韩信这样用兵如神的军事统帅，任何一个有作为的帝王都不会对其掉以轻心；其二是韩信中途投奔刘邦，不象樊哙、周勃、曹参等是刘邦的子弟兵，本来刘邦就不相信他；其三是他在打下齐鲁之地后向刘邦伸手要官，以功要挟封他为齐王，犯了帝王大忌；其四是虽然是军事天才，但在政治上近乎白痴，既没有张良的淡泊名利，潇洒瓢逸，也没有萧何的深沉老练，善于处理各种复杂局面的政治手段，终于使自己走上绝境；其五犯的几个低级错误更是让刘邦抓住了借口。象开始收留钟离昧而又杀掉钟向刘邦献媚，满腹牢骚到处喊冤，与陈狶暗通消息等，都直接促使他速亡。